Confirman fallo a favor del diputado Nicolás Arce
La Sala I de la Cámara de Apelaciones del Trabajo de Salta confirmó la sentencia que declaró injustificado el despido de Andrés Ariel Nicolás Arce, actual diputado provincial por el departamento San Martín, de Refinor. El fallo, fechado el 6 de agosto de 2026, rechazó los argumentos centrales de la empresa, que había apelado la condena por las indemnizaciones derivadas de la desvinculación.
El conflicto se originó en un incidente operativo registrado en mayo de 2024, cuando se produjo una pérdida de nafta desulfurizada en el tanque 28 de las instalaciones de la refinería. La empresa atribuyó a Arce un incumplimiento de sus obligaciones de control, al considerar que no había verificado el cierre de una válvula de purga. Con ese argumento, dispuso su despido el 17 de mayo de ese año.
Arce cuestionó la decisión y reclamó una indemnización de más de $62,7 millones. En primera instancia, el Juzgado del Trabajo de Tartagal hizo lugar parcialmente a la demanda y condenó a Refinor a pagar $49.956.113,23, además de los conceptos que correspondieran por actualización e intereses.
Al revisar la apelación, la Cámara consideró que la empresa no logró demostrar suficientemente la omisión concreta que le atribuía al trabajador. Los jueces señalaron que la gravedad del incidente no eximía al empleador de probar que el incumplimiento invocado era personalmente atribuible a Arce. También sostuvieron que los antecedentes disciplinarios no podían reemplazar la prueba de la conducta específica que motivó el despido.
La resolución mantuvo los rubros indemnizatorios reconocidos en primera instancia y el incremento previsto por la Ley 25.323, al considerar que correspondía aplicar la normativa vigente cuando se extinguió la relación laboral. La Cámara introdujo, sin embargo, una modificación parcial en el cálculo de los intereses, que deberán liquidarse con la tasa activa del Banco Central hasta el 6 de marzo de 2026 y, desde esa fecha, conforme al mecanismo previsto en la Ley 27.802.
Las publicaciones
Tras el pronunciamiento judicial, el legislador decidió referirse públicamente al conflicto, luego de haber mantenido silencio durante el proceso por recomendación de su abogado, Matías Esper.
“Refinor nunca me acusó de robo y la Justicia declaró injustificado mi despido”, sostuvo Arce. Según explicó, la empresa describió en el acta de desvinculación una pérdida de producto y una supuesta omisión en el control de la válvula, pero no una sustracción de combustible.
El diputado también cuestionó las publicaciones que presentaron el episodio como el robo de miles de litros de combustible.
No fue un robo
Señaló que el acta de la empresa mencionaba una pérdida de 72 metros cúbicos, equivalentes a 72.000 litros, y afirmó que esa situación fue presentada públicamente como si alguien se hubiera llevado el combustible de la planta.
Arce aclaró que el juicio fue de naturaleza laboral y que la Justicia no debía pronunciarse sobre una imputación penal por robo, que -según remarcó- no formó parte del expediente.
El legislador afirmó que evalúa las acciones que pudieran corresponder por publicaciones que hablaron de un robo. También señaló que busca concentrarse en propuestas para reactivar la actividad hidrocarburífera del norte provincial.
