El 52,9% de los trabajadores está en la informalidad en el Gran Salta

Tener trabajo en Salta sigue sin garantizar el acceso a un empleo formal. El 52,9% de los ocupados se encontraba en condiciones de informalidad en el segundo trimestre de 2026, según un informe que acaba de publicar el Instituto de Investigaciones Económicas de la Universidad Nacional de Salta. La proporción, que apenas se modificó respecto de fines de 2023, expone una dificultad persistente de la economía local: más de la mitad de quienes trabajan permanece fuera de la formalidad laboral.

El estudio, que elaboró el economista José María Pavón Loza con datos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec), permite observar dónde se concentra el problema. Entre los trabajadores por cuenta propia, la informalidad asciende al 79,5%, mientras que entre los asalariados alcanza al 42,5%. Las diferencias también son profundas según la actividad, la edad, los estudios y los ingresos.

La evolución de los últimos once trimestres muestra que las mejoras no alcanzaron para modificar ese cuadro. Desde el 54,1% registrado a fines de 2023, la tasa pasó por un máximo del 56,6% en el tercer trimestre de 2024 y un mínimo del 51% a comienzos de 2026. En el segundo trimestre volvió a subir: aumentó 1,9 puntos porcentuales frente al período anterior, aunque quedó 0,7 puntos por debajo del mismo trimestre de 2025.

Esa evolución sugiere que las condiciones estructurales del mercado laboral salteño no experimentaron transformaciones significativas durante el período. Los resultados, al igual que los indicadores que se actualizan con la EPH, se corresponden al aglomerado del Gran Salta.

“Existe una estabilización en la problemática a lo largo de los años. Sin embargo, lo que estamos tratando de entender es si en las últimas épocas, la pérdida de empleo formal ha sido compensada por empleo informal o bien sobre presión en el mercado de trabajo”, remarcó el director del Instituto, Gastón Carrazán, en referencia a la considerable franja de hombres y mujeres que combinan un trabajo formal con uno informal para comprar la canasta básica.

Carrazán subrayó que los sectores con mayor absorción de emplo, y que superan la media en cuanto a la informalidad laboral, resaltan desde hace largo tiempo en la radiografía del mercado laboral e insistió en que las administraciones del Estado “deberían darse cuenta de que se necesitan incentivos allí para contrarrestar esta tendencia”. El economista también hizo notar que la perduración de las elevadas tasas de informalidad laboral refleja que “la normativa que castiga el incumplimiento no ha funcionado”.

Cuentapropistas

El trabajo independiente concentra una de las mayores dificultades para la formalización. Casi ocho de cada diez cuentapropistas son informales, una proporción que se mantuvo elevada a lo largo de toda la serie. En el último trimestre analizado, incluso, aumentó 2,8 puntos porcentuales.

Al considerar juntos a cuentapropistas y empleadores, el 73,6% no realiza aportes por su actividad a ninguno de los regímenes relevados. Solo el 21% aporta al monotributo general y el 0,6% al monotributo social. Otro 4,8% lo hace como autónomo o a través de una caja provincial o profesional.

Entre cuentapropistas y empleadores, el 73,6% no realiza aportes por su actividad a ninguno de los regímenes relevados.

El informe identifica a quienes no efectúan esos aportes como el “núcleo duro de la informalidad independiente”. La magnitud del grupo muestra el alcance limitado que tienen los mecanismos de incorporación al sistema entre quienes desarrollan una actividad por su cuenta.

Entre los asalariados, la situación es menos extendida, pero también considerable: el 42,5% carece de descuento jubilatorio. Aun cuando existe una relación de dependencia, más de cuatro de cada diez trabajadores quedan alcanzados por la informalidad.

Descuentos jubilatorios

La evolución del empleo formal aporta otro dato clave para evaluar el período. El estudio estima unos 113.100 asalariados con descuento jubilatorio en el segundo trimestre de 2026. Son un 2,8% más que un año antes, pero un 6% menos que a fines de 2023. La recuperación interanual, por lo tanto, todavía no compensa la caída respecto del inicio de la serie.

En paralelo, los independientes inscriptos en el monotributo general o social suman unos 20.200: un 28,3% más que a fines de 2023, aunque un 5,2% menos que un año atrás.

Brechas profundas

El servicio doméstico y la construcción aparecen entre las actividades con mayores niveles de informalidad: 79,8% y 75,3%, respectivamente. También son elevadas las tasas en transporte y almacenamiento, con el 74,1%; en hoteles y restaurantes, con el 70,2%; la industria manufacturera, con el 66,7%, y el comercio, con el 63,9%.

El contraste con otras ramas es marcado. En enseñanza, la proporción baja al 12,4%, mientras que en la administración pública se ubica en torno del 1,6%. La actividad en la que se consigue trabajo resulta, así, decisiva para las posibilidades de acceder a una ocupación formal.

El 69,5% en jóvenes

Para los jóvenes, las posibilidades de acceder a un empleo formal son más reducidas. Con datos desagregados de los últimos cuatro trimestres disponibles —del tercero de 2025 al segundo de 2026—, el informe deja ver una informalidad del 69,5% entre los ocupados de 16 a 29 años. Entre quienes tienen de 30 a 60 años, la tasa es del 46,4%.

La diferencia supera los 23 puntos porcentuales. Casi siete de cada diez jóvenes que trabajan lo hacen en condiciones informales, una desventaja que se observa en cinco de los siete sectores comparados con muestra suficiente para ambos grupos.

Desigualdad en lo formal

Las mujeres también presentan una situación más desfavorable: su tasa de informalidad superó a la de los varones en todos los trimestres estudiados. En el segundo trimestre de 2026 alcanzó el 54%, frente al 51,9% masculino. Aunque la distancia se redujo respecto de otros momentos de la serie, la desigualdad persiste.

La relación con los ingresos es especialmente pronunciada. Dentro del 20% de los trabajadores con menores ingresos laborales, la informalidad llega al 88,4%. En el extremo de mayores ingresos, alcanza al 14,7%.

Entre quienes trabajan por cuenta propia, la informalidad llega al 79,5%. En el último trimestre analizado aumentó 2,8 puntos.

El ingreso laboral medio del primer grupo era de $297.610 en el segundo trimestre de 2026; el del grupo superior, de $2.530.332. Son promedios de cada segmento, que incluyen a trabajadores formales e informales, pero permiten dimensionar cuánto se superponen las remuneraciones bajas y la falta de formalidad.

La educación también marca diferencias. Entre quienes tienen estudios superiores completos, la tasa de informalidad es del 22,3%. En cambio, asciende al 84,4% entre los trabajadores con primaria incompleta. Sin embargo, haber llegado al nivel superior sin completarlo no asegura una mejor inserción: en ese grupo, la informalidad alcanza el 61,3%, por encima del promedio general.

El empleo asalariado con descuento jubilatorio creció un 2,8% interanual, pero sigue un 6% por debajo del nivel de fines de 2023.

A estas brechas se suma la disponibilidad de horas de trabajo. Los subocupados presentaron las mayores tasas de informalidad en los once trimestres analizados. La dificultad para conseguir una ocupación con suficiente carga horaria aparece asociada, de manera persistente, con la ausencia de cobertura previsional.

El diagnóstico de la UNSa trasciende la situación individual de los trabajadores. La informalidad reduce la recaudación, restringe el acceso al crédito y limita las posibilidades de inversión y crecimiento de las actividades económicas. En el Gran Salta, esos obstáculos siguen alcanzando a la mayoría de los ocupados, aun después de las oscilaciones y mejoras parciales de los últimos años.